Hoe ontstaat het noorderlicht?
Het begint allemaal bij de zon
De zon stuurt voortdurend een stroom deeltjes de ruimte in — dit heet de zonnewind. Normaal gesproken is de zonnewind stabiel en veroorzaakt geen significant noorderlicht. Maar af en toe barsten er enorme deeltjeswolken uit van het zonoppervlak, genaamd Coronal Mass Ejections (CME's). Deze uitbarstingen bevatten miljarden tonnen geladen deeltjes.
Het zonneoppervlak vertoont ook zonnevlekken — donkere, magnetisch actieve gebieden. Meer zonnevlekken betekent meer kans op CME's. De 11-jarige activiteitscyclus van de zon bepaalt het aantal zonnevlekken — en daarmee de sterkte en frequentie van het noorderlicht.
Het magnetisch veld van de aarde — het onzichtbare schild
De aarde is als een gigantische magneet. Het magnetisch veld, de magnetosfeer, strekt zich tienduizenden kilometers de ruimte in en leidt het grootste deel van de zonnewind om de aarde heen.
Maar bij de polen — precies waar Levi ligt — heeft het magnetisch veld een andere structuur. Bij de polen buigen de veldlijnen naar het aardoppervlak en creëren een "trechter" waardoor zonnewinddeeltjes de atmosfeer kunnen binnendringen.
Dit gebied heet de aurora-ovaal — een ringvormige zone rond elk poolgebied, typisch op breedtegraden 65°–75° N. Levi (67,8° N) ligt in het hart van deze zone.
Botsingen in de atmosfeer — het lichtspektakel begint
Wanneer zonnewinddeeltjes (elektronen) de atmosfeer binnendringen, beginnen ze te botsen met gasatomen — voornamelijk zuurstof en stikstof. Deze botsingen vinden plaats op 100–300 kilometer hoogte.
Bij een botsing wordt het gasatoom aangeslagen — het ontvangt extra energie. Wanneer de aangeslagen toestand zich herstelt, zendt het atoom de overtollige energie uit als licht. Dit licht is het noorderlicht.
Verschillende gassen en hoogtes produceren verschillende kleuren:
• Groen — zuurstof op 100–200 km hoogte (meest voorkomend)
• Rood — zuurstof boven 200 km hoogte (zeldzamer)
• Paars/blauw — stikstof (vaak aan de onderrand van het gordijn)
Waarom juist bij de polen?
De aurora-ovaal is een ringvormige zone rond de poolgebieden op breedtegraden 65°–75°. Levi (67,8° N) ligt nabij de zuidrand van de noordelijke ovaal — een uitstekende locatie.
Tijdens zeer sterke geomagnetische stormen (KP 7+) breidt de aurora-ovaal zich significant zuidwaarts uit. Dan kan noorderlicht zelfs in Midden-Europa worden gezien.
Verschillende vormen
Noorderlicht verschijnt in vele vormen:
Boog (arc) — De meest voorkomende vorm. Een groene boog aan de noordelijke hemel.
Gordijn (curtain) — Een bewegende, golvende structuur. Zeer mooi en dynamisch.
Corona — Een stralende structuur recht boven je hoofd. Indrukwekkend en zeldzaam.
Vlekken en gloed — Zwakke, diffuse lichtgebieden. Vaak het 'beginstadium' van een sterkere vertoning.
Hoe hoog zijn ze?
Noorderlicht vindt typisch plaats op 100–300 kilometer hoogte in de atmosfeer.
Groen noorderlicht verschijnt op ongeveer 100–200 km hoogte.
Rood noorderlicht verschijnt hoger, op 200–300 km.
Ter vergelijking: vliegtuigen vliegen op ongeveer 10 km hoogte. Het ISS draait op 400 km — noorderlicht bevindt zich dus onder het ISS!
De hoogte van het noorderlicht verklaart waarom het over zo'n groot gebied zichtbaar is: het noorderlicht dat je in Levi ziet kan fysiek 500–1000 km naar het noorden liggen, maar omdat het zo hoog is, is het zelfs van ver zichtbaar.
Come experience the northern lights yourself in Levi.
Browse accommodation →Veelgestelde vragen
De informatie op deze pagina is bedoeld als algemene tips en inspiratie voor het plannen van je Levi-vakantie. Beschikbaarheid, prijzen, openingstijden en bedrijfsgegevens kunnen zonder voorafgaande kennisgeving wijzigen. We raden aan om actuele informatie rechtstreeks bij de dienstverleners te controleren voordat je een boeking maakt. Leville.net is niet verantwoordelijk voor diensten van derden of eventuele wijzigingen.